全盛自负时代已经过去 微软奋力打造未来
作者： 弗农
责任编辑： 阚智
来源： 《电脑商情报》
时间： 2004-02-17 09:38
关键字： 观察
寻求新的经济增长点，重新挽回客户的信任，创建下一代操作系统是微软2004年工作任务的重中之重。
寻下一代Windows操作系统--Longhorn，有几个重要的部件，它们是：Avalon，新应用的展示系统；Indigo，客户机和服务器的 XML集成信息通道；WinFS，新一代文件系统；WinFX，一套全新的APIs。
过去，Microsoft也曾经历种种考验，但面对未来的数年，它将面对从未有过的严峻挑战：
@寻求新的经济增长点，补偿桌面操作系统和Office两项主要业务进入饱和与继后老化带来的迟钝。
@在安全缺陷和让人感到不爽的授权政策下，重新挽回客户的信任。
@创建下一代平台--Longhorn，躲开强大的开放源程序竞争者。
自Microsoft于1986年股票上市，成为持股人拥有的企业以后，日子就开始变化。在竞争者受损的基础上，年增长率高达30%-50%的日子已经过去。最近三年，微软的年增长只有11.5%，最近52周内股票只涨了1%。
去年，微软为股票持有者发放了高股息，表明该公司已经从一个野心勃勃的高科技巨人转向股票“经营”。这个转变也在去年七月的年度财经分析讨论会得到证实，常规的新产品演示被慎重的“布道”--“提升软件的商业价值”代替，并直爽地谈及2004财政年度内经济要滑坡。“该公司正走向壮年，CEO Steve Ballmer和Bill Gates更加小心谨慎，”Gartner副总裁David Smith说,“他们保持了一定的优势，但软弱了不少。”
作为一个技术的驱动者，Microsoft并不迟钝,它拥有510亿美元的现金贮备和69亿美元的研发经费，面向所有的东西，从服务器到XBox。它的客户机操作系统和Office办公套件，仍然占有该市场的93%。在该公司截止于六月的2003财政年度里保持极高的运营毛利，构成了公司总收入的62%和总利润的98%。
这些数字表明微软的老业务是顶梁柱，并被去年改组成立Windows核心操作系统分部（Windows Core Operating System Division)所确认。该分部专致于开发客户机和服务器的操作系统。
Microsoft继续为桌面投资，并向服务器扩展。在长角（Longhorn)的旗号下，形成新一代产品的核心。该分部将合并Microsoft软件的主要产品，在XML的后台支持下，把它们集成入其它的平台。根据哥德曼@桑切斯(Goldman Sachs)投资集团的最新研究报告，这次行动将是Microsoft有史以来最大的一次升级。
对于这些进展，董事会主席、总软件建筑师Bill Gates去年10月份说：“可以简单地归纳成一点：我确信，我们刚刚开始踏上软件万里长征的第一步。”
给摇钱树施肥
虽然Longhorn是Microsoft的未来，但该产品至少还要两三年才能上市。在这个过渡期内，Microsoft必须继续兜售它的客户机操作系统、服务器操作系统和Office办公套件。事实上，在Microsoft的7个部门中，也只有这三个部门能赚钱。
近几年来，虽然客户机操作系统和Office办公软件的年销售额是正增长，但也处于贫血的状态。预计和2003年的业绩相比，2004年这部分效益将减少一位数字。同时，该公司的Windows服务器部门也会在相同的十字路口上受到猛烈的碰撞。
在客户机操作系统方面，Microsoft主要的策略是想为法把现有的用户迁移到更新的系统上去。现在，全世界尚有3.5亿台PC机运行Windows NT或Windows 9x。按照集团副总裁Jim Allchin在去年7月设定的目标，把他们迁移到Windows XP上去。因为Microsoft已经中止或接近中止对这些老式操作系统的技术支持，迫使他们向XP迁移。
按照Allchin的设想，Microsoft还要把它的操作系统打入其它类型的计算机，例如掌上机、平板电脑和各种灵巧式设备，并用Media Center（媒体中心）操作系统建成多PC连接的家庭网络。
在服务器操作系统方面，IDC分析员Al Gillen说，Microsoft几乎占有55%的市场,最多再能扩大10%。他认为相对于1997-2002年，未来5年的服务器操作系统的混合年增长率在9.1%左右。“这是一个成熟市场的标记，”Gillen说，“可扩空间十分有限。”
最近，SQL Server和Exchange挑起了微软公司服务器和工具分部两位数营业额增长的重担。去年，Microsoft把服务器部门的销售人员增加了12%，强化Exchange 2003的销售，并为明年推出SQL Server Yukon和Visual Studio、Net Whidbey开发工具作好准备。
渴望Longhorn出世
2004年，Microsoft的中心任务是进一步开发Longhorn。Ballmer去年4月给雇员的一份备忘录中这样写道：“Longhorn是Microsoft为下一代软件开发大突破的大赌注，甚至比第一代Windows出世下的赌注还要大。”这个说法，在去年10月被炒到火热。那时，已把该操作系统的测试版整整提前了两年，交给独立软件开发商试用。这一举动在Microsoft历史上，还从未有过。
Longhorn的第一个版本是客户机操作系统，2006年上市。但Longhorn包含服务器版本 、开发工具、Office，甚至Microsoft公司的网上媒体MSN。Longhorn不仅被设计成可以模糊桌面应用、数据与服务器、Internet上的应用和数据间的界限，而且淡化掉不同空间的存在，各种环境在用户的感觉中变成一个。
Longhorn有若干个关键的部件，它们是：Avalon，各种新应用的展示系统；Indigo，客户机和服务器的XML集成信息通道；WinFS，平台文件系统；和WinFX，全新的一套APIs。
这些基础源于Microsoft研究院，5年内耗资230亿美元，占用公司大部分研发资金。
研发Longhorn“肥客户机”是对竞争者的直接回击。IBM和Sun希望用Java Application Servers（Java应用服务程序），门户接口(Portal Interfaces)和基于浏览器的客户机打破Microsoft对桌面的束缚。
Microsoft也希望用Longhorn挫败Linux和开放源程序的挑战；用一套集成的软件回敬新兴的崛起者，在客户机或服务器上开发的某个廉价功能。“假如Microsoft在Longhorn获得成功，其回报将是巨大的。但是，这里有一个‘假如’二字，”Ovum公司研究部主任Neil Macehiter说。
竞争者看到的脆弱性
SG Cowen公司最近调查了在一、两年内增加使用Linux的企业用户。其中，70%的Linux用户要扩大Linux的使用范围，29%的非Linux用户决定向Linux迁移。
IBM为Linux开发投入10亿美元；Novell投资2.1亿美元购买SuSe Linux；Oracle花费1.5亿美元支持独立软件开发商开发Linux的Oracle应用。
“假如Novell把它的服务和Linux联在一起，就会对Microsoft构成强大的威胁，“Gartner分析员John Enck说。“如果采用eDirectory，不用OpenLDAP，系统才真正有份量。”
但是，Longhorn的成功取决于Microsoft的信誉。“技术不是大的问题，除非Microsoft能扭转它的形象，”Enderle Group总裁Rob Enderle说,“Microsoft已被看成不可信赖的公司。当你有了这种看法后，所有的事情都会泡汤。”欧洲对Microsoft的反垄断诉讼，给Microsoft贴上垄断的标记，并点燃了欧洲和亚洲的开放源程序软件运动。欧洲的这场诉讼使Microsoft在2003财政年度内花了几十亿美元。
Microsoft自己创造的授权方式和安全隐患酿成了用户的忧虑和不满。根据Yankee Group提供的数字，受到争论的两年期Licesing 6.0授权使用的许可证计划，和软件保险年金计划，只吸引了30%的用户。原定用来消除混乱的授权选择，却引起了客户对价格陡涨的担心。未与微软签约的70%用户中，42%的用户两年前与微软有Licensing 5.0的协议，现在应该更新。但微软只赢得三分之一的客户续签合同，构成了巨大的未获收入。
“如果Microsoft能得到20%到25%的合同更新者，接受软件保险(Software Assurance)，也能够取得可观的收入。”Yankee Group分析员Laura DiDio说。
但是，近期看不到经营的改善，正如2003年6月30日到9月30日期间丢失掉本应获得的7.68亿美元。Microsoft的软件保险（Softwore Assurance)用新服务争取客户，但收效平平。最高经济师John Connors去年10月的收益报告中，把安全的脆弱性，例如无法防范Blaster蠕虫病毒，列入某些大宗交易失败的主要原因之一。
过去几年内，Microsoft对11000名程序员进行了安全的培训。现在，对失之安全的软件彻底地检修了它的修补程序管理工具，重新审定预设置。为了根本扭转产品的形象，该公司在Windows分部投入1亿美元，启动Trustworthy Computing（值得信赖的运算）的创议，开发它的下一代安全运算基础(Next Generation Secure Computing Base)。这项技术属于Longhorn的一部分，用软件和硬件的功能，保护操作系统。
集成或互操作
安全性和授权使用的许可证是微软给客户提出的两大难题。当客户需要把Windows集成进该企业的基础设施时，不得不慎重考虑。
“Microsoft不可能接管整个世界，虽然它希望走到这一步，”Bechtel全球工程公司的基础设施建筑师Fred Wettling说。“Microsoft应该协助行业往互操作性的方向走，向更加开放的方向走。”
Microsoft依赖XML，顺应这个潮流。过去两年里，该公司和IBM等公司合作开发和促成了各种网上服务（Web Services)的标准。Microsoft为伙伴公司、政府和大学开放了一些它的源程序。该公司最近宣布，它将免费提供Office里的XML概要。这些编程将说明，怎样为一个文档进行格式化处理。
“Microsoft是否走向乐善好施？”Wettling问道。“可能不是。但是，在某种程度上，也是进化中的一个部分，有助于最终用户。”
寻下一代Windows操作系统--Longhorn，有几个重要的部件，它们是：Avalon，新应用的展示系统；Indigo，客户机和服务器的 XML集成信息通道；WinFS，新一代文件系统；WinFX，一套全新的APIs。
过去，Microsoft也曾经历种种考验，但面对未来的数年，它将面对从未有过的严峻挑战：
@寻求新的经济增长点，补偿桌面操作系统和Office两项主要业务进入饱和与继后老化带来的迟钝。
@在安全缺陷和让人感到不爽的授权政策下，重新挽回客户的信任。
@创建下一代平台--Longhorn，躲开强大的开放源程序竞争者。
自Microsoft于1986年股票上市，成为持股人拥有的企业以后，日子就开始变化。在竞争者受损的基础上，年增长率高达30%-50%的日子已经过去。最近三年，微软的年增长只有11.5%，最近52周内股票只涨了1%。
去年，微软为股票持有者发放了高股息，表明该公司已经从一个野心勃勃的高科技巨人转向股票“经营”。这个转变也在去年七月的年度财经分析讨论会得到证实，常规的新产品演示被慎重的“布道”--“提升软件的商业价值”代替，并直爽地谈及2004财政年度内经济要滑坡。“该公司正走向壮年，CEO Steve Ballmer和Bill Gates更加小心谨慎，”Gartner副总裁David Smith说,“他们保持了一定的优势，但软弱了不少。”
作为一个技术的驱动者，Microsoft并不迟钝,它拥有510亿美元的现金贮备和69亿美元的研发经费，面向所有的东西，从服务器到XBox。它的客户机操作系统和Office办公套件，仍然占有该市场的93%。在该公司截止于六月的2003财政年度里保持极高的运营毛利，构成了公司总收入的62%和总利润的98%。
这些数字表明微软的老业务是顶梁柱，并被去年改组成立Windows核心操作系统分部（Windows Core Operating System Division)所确认。该分部专致于开发客户机和服务器的操作系统。
Microsoft继续为桌面投资，并向服务器扩展。在长角（Longhorn)的旗号下，形成新一代产品的核心。该分部将合并Microsoft软件的主要产品，在XML的后台支持下，把它们集成入其它的平台。根据哥德曼@桑切斯(Goldman Sachs)投资集团的最新研究报告，这次行动将是Microsoft有史以来最大的一次升级。
对于这些进展，董事会主席、总软件建筑师Bill Gates去年10月份说：“可以简单地归纳成一点：我确信，我们刚刚开始踏上软件万里长征的第一步。”
给摇钱树施肥
虽然Longhorn是Microsoft的未来，但该产品至少还要两三年才能上市。在这个过渡期内，Microsoft必须继续兜售它的客户机操作系统、服务器操作系统和Office办公套件。事实上，在Microsoft的7个部门中，也只有这三个部门能赚钱。
近几年来，虽然客户机操作系统和Office办公软件的年销售额是正增长，但也处于贫血的状态。预计和2003年的业绩相比，2004年这部分效益将减少一位数字。同时，该公司的Windows服务器部门也会在相同的十字路口上受到猛烈的碰撞。
在客户机操作系统方面，Microsoft主要的策略是想为法把现有的用户迁移到更新的系统上去。现在，全世界尚有3.5亿台PC机运行Windows NT或Windows 9x。按照集团副总裁Jim Allchin在去年7月设定的目标，把他们迁移到Windows XP上去。因为Microsoft已经中止或接近中止对这些老式操作系统的技术支持，迫使他们向XP迁移。
按照Allchin的设想，Microsoft还要把它的操作系统打入其它类型的计算机，例如掌上机、平板电脑和各种灵巧式设备，并用Media Center（媒体中心）操作系统建成多PC连接的家庭网络。
在服务器操作系统方面，IDC分析员Al Gillen说，Microsoft几乎占有55%的市场,最多再能扩大10%。他认为相对于1997-2002年，未来5年的服务器操作系统的混合年增长率在9.1%左右。“这是一个成熟市场的标记，”Gillen说，“可扩空间十分有限。”
最近，SQL Server和Exchange挑起了微软公司服务器和工具分部两位数营业额增长的重担。去年，Microsoft把服务器部门的销售人员增加了12%，强化Exchange 2003的销售，并为明年推出SQL Server Yukon和Visual Studio、Net Whidbey开发工具作好准备。
渴望Longhorn出世
2004年，Microsoft的中心任务是进一步开发Longhorn。Ballmer去年4月给雇员的一份备忘录中这样写道：“Longhorn是Microsoft为下一代软件开发大突破的大赌注，甚至比第一代Windows出世下的赌注还要大。”这个说法，在去年10月被炒到火热。那时，已把该操作系统的测试版整整提前了两年，交给独立软件开发商试用。这一举动在Microsoft历史上，还从未有过。
Longhorn的第一个版本是客户机操作系统，2006年上市。但Longhorn包含服务器版本 、开发工具、Office，甚至Microsoft公司的网上媒体MSN。Longhorn不仅被设计成可以模糊桌面应用、数据与服务器、Internet上的应用和数据间的界限，而且淡化掉不同空间的存在，各种环境在用户的感觉中变成一个。
Longhorn有若干个关键的部件，它们是：Avalon，各种新应用的展示系统；Indigo，客户机和服务器的XML集成信息通道；WinFS，平台文件系统；和WinFX，全新的一套APIs。
这些基础源于Microsoft研究院，5年内耗资230亿美元，占用公司大部分研发资金。
研发Longhorn“肥客户机”是对竞争者的直接回击。IBM和Sun希望用Java Application Servers（Java应用服务程序），门户接口(Portal Interfaces)和基于浏览器的客户机打破Microsoft对桌面的束缚。
Microsoft也希望用Longhorn挫败Linux和开放源程序的挑战；用一套集成的软件回敬新兴的崛起者，在客户机或服务器上开发的某个廉价功能。“假如Microsoft在Longhorn获得成功，其回报将是巨大的。但是，这里有一个‘假如’二字，”Ovum公司研究部主任Neil Macehiter说。
竞争者看到的脆弱性
SG Cowen公司最近调查了在一、两年内增加使用Linux的企业用户。其中，70%的Linux用户要扩大Linux的使用范围，29%的非Linux用户决定向Linux迁移。
IBM为Linux开发投入10亿美元；Novell投资2.1亿美元购买SuSe Linux；Oracle花费1.5亿美元支持独立软件开发商开发Linux的Oracle应用。
“假如Novell把它的服务和Linux联在一起，就会对Microsoft构成强大的威胁，“Gartner分析员John Enck说。“如果采用eDirectory，不用OpenLDAP，系统才真正有份量。”
但是，Longhorn的成功取决于Microsoft的信誉。“技术不是大的问题，除非Microsoft能扭转它的形象，”Enderle Group总裁Rob Enderle说,“Microsoft已被看成不可信赖的公司。当你有了这种看法后，所有的事情都会泡汤。”欧洲对Microsoft的反垄断诉讼，给Microsoft贴上垄断的标记，并点燃了欧洲和亚洲的开放源程序软件运动。欧洲的这场诉讼使Microsoft在2003财政年度内花了几十亿美元。
Microsoft自己创造的授权方式和安全隐患酿成了用户的忧虑和不满。根据Yankee Group提供的数字，受到争论的两年期Licesing 6.0授权使用的许可证计划，和软件保险年金计划，只吸引了30%的用户。原定用来消除混乱的授权选择，却引起了客户对价格陡涨的担心。未与微软签约的70%用户中，42%的用户两年前与微软有Licensing 5.0的协议，现在应该更新。但微软只赢得三分之一的客户续签合同，构成了巨大的未获收入。
“如果Microsoft能得到20%到25%的合同更新者，接受软件保险(Software Assurance)，也能够取得可观的收入。”Yankee Group分析员Laura DiDio说。
但是，近期看不到经营的改善，正如2003年6月30日到9月30日期间丢失掉本应获得的7.68亿美元。Microsoft的软件保险（Softwore Assurance)用新服务争取客户，但收效平平。最高经济师John Connors去年10月的收益报告中，把安全的脆弱性，例如无法防范Blaster蠕虫病毒，列入某些大宗交易失败的主要原因之一。
过去几年内，Microsoft对11000名程序员进行了安全的培训。现在，对失之安全的软件彻底地检修了它的修补程序管理工具，重新审定预设置。为了根本扭转产品的形象，该公司在Windows分部投入1亿美元，启动Trustworthy Computing（值得信赖的运算）的创议，开发它的下一代安全运算基础(Next Generation Secure Computing Base)。这项技术属于Longhorn的一部分，用软件和硬件的功能，保护操作系统。
集成或互操作
安全性和授权使用的许可证是微软给客户提出的两大难题。当客户需要把Windows集成进该企业的基础设施时，不得不慎重考虑。
“Microsoft不可能接管整个世界，虽然它希望走到这一步，”Bechtel全球工程公司的基础设施建筑师Fred Wettling说。“Microsoft应该协助行业往互操作性的方向走，向更加开放的方向走。”
Microsoft依赖XML，顺应这个潮流。过去两年里，该公司和IBM等公司合作开发和促成了各种网上服务（Web Services)的标准。Microsoft为伙伴公司、政府和大学开放了一些它的源程序。该公司最近宣布，它将免费提供Office里的XML概要。这些编程将说明，怎样为一个文档进行格式化处理。
“Microsoft是否走向乐善好施？”Wettling问道。“可能不是。但是，在某种程度上，也是进化中的一个部分，有助于最终用户。”
