必应的中国机会在哪里？

2010年谷歌开始退出中国市场时，人们都觉得必应的机会来了，但是两年多过去了，必应在中国的市场份额似乎并没有太大的改善，倒是半路杀出的360搜索迅速占据了一定的市场份额。那么必应的中国机会到底在哪里呢？

日前，微软全球资深副总裁、搜索与广告首席科学家沈向洋在接受新浪科技的采访时，给出了一个令人颇感意外的答案：“目前来看，短期内我们认为最靠谱的方法就是以必应的英文搜索作为我们在中国市场上的突破口。”

在一个以中文为母语的国家中，何以用英文搜索作为突破口呢？这个沈向洋口中“最靠谱”的答案对于必应中国的研发团队而言确实有着特殊的含义。在探究这个含义之前，我们先要了解一下必应在美国的发展状况。

在必应出现之前，微软的MSN业务一直受到谷歌强有力的挑战，市场份额不断下滑。2009年，必应在美国上线以后，迅速“止跌”，接下来通过与雅虎、与Facebook等大型互联网公司的合作，微软的搜索业务不断回暖，目前在美国已经取得了30%左右的市场份额。

去年8月，必应在美国开展了“BingItOn”活动，这项活动通过盲测的方式，让用户对必应和谷歌的搜索结果进行对比，结果有2/3的用户认为必应胜于谷歌，其中有17%的谷歌用户甚至表示愿意转而使用必应。这说明必应目前在技术和体验层面都不逊于谷歌，换句话说，必应在中国的发展决不是制约于上述两点。

那么必应在中国的问题出在哪里呢？当然，品牌本身在中国市场中的积淀是一个问题——网民对必应的认知度远不如它的母品牌微软。渠道是另一个问题，就像沈向洋所说的那样，现在是一个“拼爹的时代”，大家都在上游寻找资源，把自己和浏览器捆绑在一起，尽管微软的IE至今仍占有超过50%的市场份额，但是微软基于整体战略考虑，似乎一直没打算“父子齐上阵”，必应本身也很少把钱花在流量获取上。这一点倒是不难理解，因为以目前必应在中国的市场地位来看，投入大量的流量获取成本未必能获得相应的流量效果，还有可能上演像当年谷歌为百度做嫁衣那样的悲剧。

不过，在沈向洋看来，这些都不是最核心的问题：“关键在于我们必须有足够的市场份额，足够多的用户量，这样我们才能利用用户的行为分析，利用大数据来持续有效地改善中文搜索的用户体验。”说到这里，必应在中国的发展似乎变成了一个“死循环”——市场份额没有起色的原因是没有足够的市场份额用于改善产品。

了解到必应在中国发展的症结所在，就不难理解沈向洋为什么认为英文搜索是必应在中国的机会了。现在，必应的英文搜索已经有了与谷歌抗衡的充足资本，而且谷歌在中国已经长期处于“半退休”状态，以百度为首的中文搜索引擎又不具备英文搜索能力，因此必应完全有机会从英文搜索上取得突破。尽管英文搜索在国内的整体份额并不算太大，但是这部分人群的搜索量很大，对搜索引擎的依赖度也较高，倘若他们成为必应的用户，很可能也会进而使用必应的中文搜索。一旦必应在用户数量上有了稳定的增长，“死循环”就会被打破，使必应进入良性且高速的发展阶段。

除此之外，沈向洋还认为：“移动搜索非常重要，未来，它的发展可能是颠覆性的。”对于必应来说，移动搜索可能是除英文搜索之外一个更为重要的突破口。去年12月诺基亚Lumia 920T发布会后3个月，诺基亚Windows Phone 8设备在中国的激活量就达到了200万台。而Windows Phone设备对于搜索的捆绑比iOS和Android更加紧密，体验也更加出色，必应从中可以获得一部分移动市场的先机。